各种含铁矿物按其矿物组成，主要可分为4大类：磁铁矿（Fe3O4）、赤铁矿（Fe2O3）褐铁矿（Fe2O3·nH2O）和菱铁矿（FeCO3）。由于它们的化学成分、结晶构造以及生成的地质条件不同，因此各种铁矿石具有不同的外部形态和物理特性。

磁铁矿的主要成分为Fe3O4，具有磁性，是矿物中磁性最强的，这是它的最突出的特点。组织致密坚硬（硬度为5.5～6.0，密度为4.8～5.3 g·cm-3）空隙度小，为块状或粒状，颜色为铁黑色，条痕呈黑色，半金属光泽，不透明，还原比较困难。磁铁矿可以看作是Fe2O3和FeO的结合物，其中Fe2O369％，FeO31％，理论含铁量为72.4％。磁铁矿中的全铁量与FeO量之比（mTFe/mFeO）：大于7.0为假象赤铁矿、等于3.5－7.0的为半假象赤铁矿、小于3.5时称磁铁矿。

赤铁矿的主要成分为Fe2O3，无磁性，颜色呈赤褐色，质软，易破碎，易还原。含铁量最高70％。

褐铁矿是针铁矿、水针铁矿的统称（Fe2O3·nH2O），是含结晶水的氧化铁矿石。通常呈浅褐到深褐色或黑色，组织松软，还原性较好。理论含铁量在37－55％，但受热后去掉水分，含铁量相对提高，气孔率增加，还原性得到改善。

菱铁矿为碳酸盐铁矿石，化学式为FeCO3，呈灰色、浅黄色或褐色，理论含铁量48.2%。在自然界中，有工业开采价值的菱铁矿比其他三种矿石都少。但受热分解出CO2以后，不仅含铁量显著提高而且也变得多孔，还原性很好。

  人造块矿有烧结矿和球团矿。烧结矿是一种多种矿物组成地多孔集合体，气孔率在40％－50％，它是把各种矿石和溶剂、燃料混合后人工烧结而成的，它的性质受到矿物组成、碱度、烧结过程的影响。球团矿是细精矿粉加少量的添加剂造球后经过干燥和高温氧化性气氛Fe2O3再结晶的晶桥键固结成的品位高、强度好、粒度均匀的球状原料。它的特点是品位高、微气孔、FeO含量低、主要矿物是Fe2O3还原性好、冷强度好、自然堆角小、含硫低。但有还原膨胀和软熔性差的特点。