一、 直接观测判断炉况是基于生产经验的积累。虽然直观的项目少，而且观察的现象已是炉况变化结果的反应，但在炉况波动大等特殊情况下仍有重要意义，主要的直观内容：
（1）看铁：主要看铁水温度、含硅和含硫量等。生铁含硅低时，铁水流动过程中火花矮小而多，流动性好，铁样断口为白色。随含硅量提高，火花逐渐变大而少，当含硅达到3.0%左右时就没有火花了，同时流动性变差，粘铁水沟，铁样断口由白变为深灰色，晶粒加粗。生铁含硫高时，铁水表面“油皮”多，凝固过程表面颤动，裂纹大，凝固后成凸状，并有一层黑皮，铁样断口为白色针状结晶，质脆容易折断。相反，铁水表面“油皮”少、裂纹小、凝固后成凹状，铁样质坚、断口灰色或仅边角部分有白色时生铁含硫低。高硅高硫时，铁样断口虽成灰色，但在灰色中布满白色亮点。
（2）看渣：从炉渣的流动状态与断口颜色可以断明炉缸热度、渣碱度及渣中FeO、MnO等的含量。炉热时，渣流动性好、光亮耀眼、从炉子流出时表面冒出火苗、水渣白色。炉凉时，渣流动性差、颜色发红，从炉内流出时无火苗而有小火星、水渣变黑。渣碱度高时，用铁棍粘渣成粒状滴下，不拉丝、渣样断口呈石头状。渣碱度低时，用铁棍粘渣液能拉出玻璃状长丝，碱度越低拉丝越多越长，渣样断口呈玻璃状。另外，渣中MnO高时，渣样断口呈豆绿色；FeO含量在2%以上时呈黑色。

（3）看风口：风口是唯一可以直接看到炉内局部冶炼现象的地方，可以随时观察，比看铁、看渣所显示的炉况波动也早。风口前的现象能反映炉缸热制度、送风制度及炉料与煤气流运动的某些情况。炉热时风口明亮、无大块和生料下降；炉凉时风口发暗，炉料升降与大块多，甚至出现风口前涌渣、挂渣现象。风口回旋区深度合适时，焦碳活跃，极少出现大块与升降，即使炉凉也只是涌渣而不灌渣，如回旋区深度不够，焦碳不够活跃，有时有大块和升降出现，风口容易灌渣。各风口工作的差异，表明圆周工作不均匀程度。
利用仪表判断炉况：
1）热风压力和风量表：它是判断炉况的重要工具。几乎所有影响高炉顺行的因素，最后都集中表现在风压和风量的变化上。风压上升和风量下降，表明煤气上升过程中的阻力增加，以下几种情况都可以导致这种结果：
（1）炉温上升，煤气的实际体积增加；
（2）喷吹物增加、负荷加重，煤气量稍增加与透气性变差；
（3）炉料粉末增多或粒度过小，料柱透气性变坏；
（4）渣量增加或渣碱度升高，粘度上升；
（5）边缘负荷过重，边缘气流减小；
（6）“管道”行程突然堵塞等。
风压下降和风量上升，表明情况正好相反。风压上下波动，表明高炉难行。风压突然上升和风量突然下降，表明有发生悬料现象的可能。
2）探尺表：它直接反映下料情况，可以从探尺表的形状看出下料速度、料线高低、顺行和难行、甭料和悬料等情况。
3）炉顶温度和炉喉温度表，它可以间接地反映四个方向上的煤气流分布状况。边缘气流较大时炉顶温度和炉喉温度上升，并且四点的温度较分散；边缘气流小时，炉顶温度和炉喉温度下降，四个点温度集中。
4）静压力计、压差计或透气指数仪表，利用他们对高炉操作有如下指导作用：
（1）指导变动风量的时机并可推断变动风量后的效果。加大风量前各层静压力稳定，透气性指数正常，加风后上、下部静压力稳定或稍有上升，透气性指数仍稳定在正常范围，表明加风时机掌握的好，能接受风量；如果增加风量后压差显著上升，透气性指数降低，甚至低于正常范围，则表示炉况此时不能增加风量，应立即减回。
（1）指导变动风温（鼓风湿度）的时机与幅度是否适宜。当调节时机与幅度恰当时，表现为静压力、压差、透气性指数变化不大，并转为平稳。若不需要提温时采用提温或提温过量时必然使下层静压力上升，以致造成压差上升，透气性指数变坏。若提温不够，炉子继续向凉时，下层静压力仍继续下降。
（3）指导炉顶高压、常压操作的转换。高压改常压时，因煤气体积膨胀，要减少风量，减风量必须保证各层静压力达到常压时的正常值，最好使下部压差稍低一点。而常压改高压时，应改后再加风，加风量要看各层静压力与压差计、透气性指数是否正常。

（4）指导休风后的复风操作与处理悬料。休风后复风或坐料后回风，其复风量或回风量必须观察各部静压力计、压差计和透气性指数仪表，若这些仪表反映正常，则表示复风顺利或悬料已经消除，可以继续加大风量；若各部压力与透气性指数表现不正常，压差上升，则表明风量过大或悬料没有消除，应减风或设法使其适应，迅速恢复正常。